Quintanews - Interviste e citazioni

2008.07.16 Libero Mercato - Le regole cervellotiche nella PA bloccano la posta

Ad un recente convegno sull'innovazione tecnologica  ho proposto questo semplice quesito: alzi la mano chi ha inviato o ricevuto una lettera raccomandata nell'ultimo mese. Ora, la tenga alzata chi lavora in un ufficio che usa la "posta elettronica certificata". Ora la tenga alzata chi la usa direttamente. Nessuna mano era rimasta alzata.

Questo semplice confronto con la realta'  ci consente di dire che,  la possibilita' di inviare e ricevere lettere raccomandate dal proprio computer, che era stata presentata in prima serata da un orgoglioso ministro come una innovazione dirompente, fonte di efficientamenti senza pari,  e' stato un grandissimo flop.

Possibile che la tecnologia di cui disponiamo non lo renda possibile ? Ovviamente la tecnologia e' sufficiente.

E' forse colpa delle leggi ? No, abbiamo un impianto normativo assai avanzato, probabilmente il piu' progredito d'Europa.

E allora come si spiega questo fallimento per cui tutti i cittadini italiani sono ancora costretti a rivolgersi agli uffici postali con code e perdite di tempo annesse ?

Credo che il demonio si annidi tra i dettagli delle regole attuative, nelle norme tecniche.

Nel mondo "vero", quello materiale tradizionale, e' ovviamente  possibile frodare il sistema delle lettere raccomandate. Ad esempio e' possibile inviare come raccomandata una busta vuota;  l'identita' del mittente  non e' verificata e accade assai di sovente che chi ritira una raccomandata non sia il destinatario. Per questo la societa' ha sviluppato tutta una serie di meccanismi per affrontare queste eccezioni, al di fuori del sistema postale.

Nel mondo "smaterializzato", dato che, in teoria, "e' tecnicamente possibile" fare qualunque cosa", e' stato definito un regolamento tecnico che assicura alla "posta certificata" un livello di affidabilita' molto superiore a quello del mondo materiale. Un sistema che rasenta la perfezione teorica.

Con il risultato che, in pratica, diventa inutilizzabile.  Almeno per tutte quelle persone il cui lavoro non consiste quotidianamente di raccomandate e protocolli (quasi tutti noi, che continuiamo a fare la coda in posta).

Un esempio su tutti: per poter usare il sistema e' necessario acquistare anticipatamente  una casella postale aggiuntiva: una casella ad hoc, diversa dalla posta elettronica che usiamo normalmente. La domanda sorge spontanea: non si sarebbe potuto invece "accendere" un sistema sulle decine di milioni di caselle gia' esistenti ? Certamente si, ma la prima strada presenta un livello di certezza teorica superiore alla seconda ipotesi. Dico teorica, in quanto di fatto non viene utilizzata dai cittadini.

Questa e' a mio avviso l'essenza del problema: una questione di atteggiamento che alla ricerca del "perfetto" distrugge il "bene" che e' a un passo, e con esso  il meglio che facilmente ne deriverebbe.

Se il gruppo incaricato della definizione delle regole tecniche, avesse incluso qualche utente "vero" e soprattutto qualcuno che vende servizi a questi utenti veri (e che quindi sa  bene cosa funziona e cosa no), e se non si fosse posto l'obiettivo di realizzare il piu' garantito dei sistemi possibili, certamente ora useremmo abitualmente le raccomandate online, con grande guadagno di efficienza.

La legge delle conseguenze inattese: non e' la prima volta che si presenta. Spesso un provvedimento tecnico che si pone un obiettivo  ambizioso sulla base di una possibilita' tecnica, quando poi viene calato nella realta' d'uso quotidiana, finisce per avere effetti inattesi. Anche gravi.

La scorsa primavera negli USA l'operatore di telecomunicazioni Comcast ha inibito un tipo di traffico dati che viene usato dai pirati del copyright. Cosi' facendo ha determinato che alcuni programmatori realizzassero una versione di tale programma, alla portata di chiunque, che occulta le trasmissioni (prima si poteva individuare piu' facilmente il pirata). Il programma di occultamento delle comunicazioni  prima non esisteva ma l'azione di Comcast lo ha determinato, facendo un enorme regalo ai pedopornografi che cosi' oggi possono occultare  i propri traffici.

Se e' possibile trarre delle lezioni, da tecnico, direi che le principali sono 2: La prima  e' che pensare che il mezzo tecnico risolva i problemi, perche' in teoria puo' farlo, spesso determina il cambiamento del problema, talvolta aggravandolo. La seconda e' che, nell'interazione con le persone, la semplicita' vince.

Come affrontare dunque problemi ed opportunita' che l'evoluzione tecnologica ci pone ? Certamente partendo da abitudini e comportamenti dell'utente e non da desideri e speranze del fornitore, considerando tutte le dipendenze delle questioni ed esaminandole con un ingrediente che a volte pare raro: il buon senso.

Questo vale per la posta elettronica certificata come per la remunerazione della proprieta' intellettuale come per un portale turistico. Argomenti questi su cui torneremo a breve.

11/07/2008 Metro - Telelavoro : pregi e difetti di lavorare sul web

Riunione in un ristorante di Praga : si decide un'importante operazione commerciale. I quattro soci si sono dati appuntamento qualche giorno prima su Skype e hanno preso un volo low cost. Matt, il supervisore, e altri dipendenti stanno lavorando dai pc nei loro appartamenti; tre ragazzi, invece, sono in uno Starbucks di Londra e lavorano via wi-fi, sorseggiando caffè. Non è l’incipit di un romanzo, ma una giornata tipo alla reeplay.it, un sito italo-inglese che gestisce video on line e che ha una caratteristica: non ha un ufficio. «La nostra sede è è il web», spiega Stefano Quintarelli, quarantenne veronese, pioniere della new economy e socio di reeplay. it. Ha anche un’azienda a Milano (Eximia.it).

In Italia sono circa 300-400mila i lavoratori che non mettono mai piede in azienda e lavorano a casa dai propri pc (1,57% della forza lavoro), anche se la cifra non è certa, visto che l’ultimo censimento fatto in Europa risale a dieci anni fa. «Non siamo ai livelli della Gran Bretagna: lì ormai si fanno anche colloqui di assunzione nei bar dove c’è una connessione wi-fi, ma stiamo andando in quella direzione», assicura Quintarelli. Lavorare a distanza, magari nel proprio appartamento, può avere molti pregi, ma non significa sfuggire al capo. Anzi. «I miei dipendenti non possono sgarrare, perché sono sempre in contatto con me tramite Skype, le mail e il software gestionale», dice. Un occhio virtuale, il suo. «E mia moglie mi dice che lavoro sempre, non è vero: dipende da come gestisco il tempo. Posso stare con la famiglia e controllare l’azienda dal pc», prosegue.

La casa che si trasforma in ufficio fa aumentare la produttività. Secondo un esperimento commissionato alla Sapienza, a parità di ore, un telelavoratore a domicilio produce il 15-50 per cento in più rispetto a un impiegato in azienda. E fa risparmiare il carburante: due ricercatori, Kate Lister e Tom Harnish, hanno dimostrato che se circa il 40% degli impiegati americani lavorasse a casa, gli Usa potrebbero ridurre di quasi la metà le importazioni di petrolio.

2008.07.09 Libero Mercato - E' sbagliato assegnare gratis le reti per la fibra

Cos'hanno in comune Babbo Natale e lo spettro delle frequenze ? Che nessuno dei due esiste anche se molte persone sono convinte del contrario.
Se proprio vogliamo incaponirci che esistono, il primo non va su una slitta e il secondo non è una risorsa scarsa.
Andando oltre questi apparenti paradossi e analizzando la cosa  tecnicamente potremmo trarne importanti conseguenze per il futuro delle telecomunicazioni nel nostro Paese e in particolare per la nuova rete in fibra ottica.
Cominciamo dalla FCC, l'ente regolatore delle comunicazioni negli USA.
La  settimana scorsa ha diffuso sul suo sito la bozza del proprio piano  strategico che contiene importanti novità che non hanno pari in Italia. 
Due di queste sono già in premessa: ha un piano strategico e ne divulga la  bozza, una terza novità importante è la promozione delle tecniche radio digitali dette "cognitive"; vediamo che lezione potremmo derivarne per la  rete di nuova generazione.
Lo sviluppo della velocità della microelettronica è tale che essa si può prendere il lusso di sfruttare il tempo inutilizzato dei processori tra una trasmissione di un bit e del successivo per ascoltare se qualcun altro sta  parlando su quella stessa frequenza e decidere di spostarsi e continuare a trasmettere su un'altra che risulti libera in quella milionesima parte di  secondo.
Lo spettro, infatti, non esiste nel senso che la suddivisione delle  frequenze e la assegnazione  dei relativi diritti esclusivi d'uso è semplicemente una tecnica per assicurare la non interferenza tra due  canali. Questa è la tecnica di protezione scelta dallo Stato  per gli operatori che si rivolgono al pubblico su tutto un territorio. Un'altra tecnica è limitare la potenza di emissione: il segnale si attenua con la distanza e noi possiamo collegarci a sbafo ad internet con il wifi del nostro vicino ma non  con quello di chi abita in un altro quartiere.
Prima che i diritti d'uso delle frequenze fossero assegnati in parte in modo esclusivo ad operatori e in parte in modo condiviso al pubblico, lo spettro semplicemente non esisteva.
Oggi ci riferiamo normalmente ad esso come fosse un terreno demaniale e cerchiamo di massimizzarne il beneficio per la collettività, sia in termini di ricavi da concessioni per lo Stato, che di libero utilizzo da parte dei cittadini.
Ecco spiegato perchè Babbo Natale esiste  ma solo come utilissima costruzione della nostra fantasia.
Riducendo il numero di antenne che trasmettono, quelle residue devono  trasmettere con molta più potenza per raggiungere gli utenti. Se le antenne fossero diffusissime e il nostro cellulare comunicasse a qualche decina di metri, la potenza radiata sarebbe di gran lunga inferiore, l'inquinamento elettromagnetico diminuirebbe, il numero di dispositivi collegati al sistema complessivamente potrebbe essere assai maggiore.
L'elettromagnetismo a volte è controintuitivo: lo spettro non è scarso, è limitato solo dal numero di antenne installate. Per aumentare la  capacità del sistema, basta aggiungere antenne.
Babbo Natale non viaggia su una slitta, ma crederlo ci aiuta a risolvere il problema controintuitivo della distribuzione dei doni.
A questo punto vi starete chiedendo che c'entra tutto questo con la rete in fibra ottica.

Nelle reti senza fili i bit vengono trasportati in onde elettromagnetiche che passano in porzioni di spettro assegnate agli operatori. Lo spettro assegnato non è altro che una concessione a uso esclusivo ad un operatore di una risorsa limitata ma non scarsa. I criteri di assegnazione di questo diritto da parte dello Stato sono tali da assicurare il massimo beneficio per il Paese. In particolare agli operatori di telecomunicazioni i diritti di uso esclusivo sono forniti in licenza d'uso mediante un'asta che ne massimizza il ritorno per lo stato e che impone all'operatore dei precisi vincoli a beneficio della collettività.

Nella rete di  nuova generazione i bit vengono trasportati in fibre ottiche che passano in porzioni di tubi che vengono assegnati agli operatori. Ci si aspetterebbe che un patrimonio demaniale quale i diritti di passaggio nei tubi che, a differenza dei diritti d'uso delle frequenze, sono scarsi, portasse con sè se non proprio un costo di licenza ed una procedura relativa, almeno dei vincoli per gli operatori tale da massimizzarne la pubblica utilità.

All'art. 2 del Decreto Legge 112, secondo comma, invece, si legge:
"L'operatore della comunicazione ha facoltà di utilizzare per la posa della fibra nei cavidotti, senza oneri, le infrastrutture civili già  esistenti di proprietà a qualsiasi titolo pubblica o comunque in  titolarità  di  concessionari  pubblici."

Un bene demaniale, per di più scarso, viene concesso gratuitamente a operatori privati, senza alcun vincolo.
Un vincolo potrebbe essere ad esempio l'impegno a realizzare entro determinati periodi il pieno collegamento in fibra ottica delle abitazioni italiane. Diversamente, per usare una analogia, la autostrada Brescia-Bergamo-Milano verrebbe realizzata ma la Salerno-Reggio Calabria certamente no.
Con questo non intendo sostenere che non debba essere concesso tale diritto, o che non debba essere concesso gratuitamente o che debbano esserci vincoli stringenti. Ritengo però che con questa operazione il Governo, una volta approvata questa norma, si priverà di un poderoso strumento di indirizzo di politica industriale quale la propria titolarità di una infrastruttura essenziale e scarsa. Le regole europee in materia di telecomunicazioni infatti non prevedono, come per le Autostrade, un meccanismo di "concessioni" che consenta di allineare l'operatività a breve termine degli operatori con gli interessi strategici del Paese determinati dal Governo.
In assenza di una tale leva, è assai probabile, per non dire certo, che ci sarà la corsa degli operatori ad occludere ogni pertugio per escludere o ritardare il più possibile ogni passaggio di altro operatore, al fine di determinare le condizioni di un proprio monopolio nelle zone ricche.
Il Commissario Europeo alla Società dell'informazione Viviane Reding ricorda spesso che il 50% della crescita del PIL Europeo è determinato dalle tecnologie informatiche e delle comunicazioni. Lo Stato si sta privando di un patrimonio, senza valorizzarlo ed eliminando una sua possibilità tecnica di indirizzo, determinando le condizioni per la ricostruzione di monopoli sui quali, domani, passerà tutto, ogni TV, ogni telefonata, ogni attività economica.

2008.07.03 Il Sole 24 ore - Il grande assente rimane un approccio davvero integrato

Rendere accessibili i servizi pubblici a una platea di cittadini con problemi di mobilità o con poca dimestichezza con l'informatica è lodevole.
Il giudizio degli esperti del web sul progetto "Reti amiche" messo in campo del ministero dell'Innovazione è sostanzialmente positivo. Esistono però alcune criticità che non bisognerà sottovalutare nella sua concreta realizzazione. «In Italia – spiega Andrea Gumina, ricercatore alla Luiss – si è investito molto nell'e-government. Ma si è investito male. Ci si è preoccupati troppo dell'aspetto infrastrutturale e poco dei contenuti e dei servizi online offerti ai cittadini. C'è stato un fiorire, a macchia di leopardo, di iniziative da parte degli enti locali ma senza una visione complessiva». Secondo Gumina, quello che conta, è infatti lo sviluppo di servizi telematici sempre più integrati. Servizi di cui i cittadini possano apprezzare il valore aggiunto e la convenienza. «Questo renderebbe finanziariamente compatibile l'investimento pubblico in tecnologie e aprirebbe un vasto mercato. Le reti amiche, con il coinvolgimento dei privati, potrebbero aiutare questo salto culturale », aggiunge Gumina.
Attenzione però al rischio di "privatizzare" l'e-government, avverte Francesco Sacco, docente di strategia aziendale all'Università dell'Insubria e all'«EntER » della Bocconi. «In questo modo, lo Stato delega ai privati la fornitura di un servizio pubblico per via informatica. Era questa la vera sfida dall'e-government. Mi pare invece che si vada in una direzione opposta. Anche perché i cittadini, che già pagano le tasse per ricevere i servizi pubblici, dovranno poi anche pagare l'intermediario privato che mette a disposizione il punto di accesso alla Pa digitale. Il pericolo, insomma, è che si scarichino sui cittadini le inefficienze di una struttura pubblica che non è stata in grado di mettersi al passo con i tempi. O che comunque lo sta facendo con grave ritardo».
Le perplessità, oltre che da "visioni" dell'e-government, dipendono anche da questioni tecniche. «In assenza della carta d'identità elettronica – si chiede Arturo di Corinto, docente in Cmc (Comunicazione mediata dal computer) alla Sapienza – come sarà certificata l'identità dei clienti? Temo inoltre che si finisca per rinunciare a quell'alfabetizzazione digitale di cui tanto si era parlato negli anni scorsi, deresponsabilizzando l'utenza. E poi se i sistemi di trasmissione telematica funzionano, visto che si interconnettono le reti "private" con quelle pubbliche, perché non si fanno maggiori investimenti per consentire al cittadino di usufruire di quei servizi direttamente da casa attraverso il proprio computer oppure, per esempio, attraverso gli "internet social point" sperimentati con successo in Basilicata?».
Ciò che dovrebbe essere garantito prima di ogni altra cosa, secondo Stefano Quintarelli, esperto in innovazione tecnologica, è la libertà di scelta. «Ma è impossibile senza che l'uso dell'e-mail certificata si diffonda anche nell'ambito dei rapporti tra Pa e cittadino. Andrà poi verificata l'efficienza della fornitura di servizi pubblici da parte di certi soggetti, considerando che il 25%dellecentrali telefoniche italiane non ha l'Adsl e la banda larga. Infine non darei per scontato il fatto che ci sia un'affidabile comunicazione tra i database delle varie amministrazioni pubbliche. Per le reti amiche prevedo un rodaggio difficile». (m.bel.)

2008.07.02 Radio 3 - Scienza

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