Quintanews - Interviste e citazioni

17/04/09 Data Manager - VISION - Brevi messaggi di innovazione

Nato come escamotage per risparmiare qualche soldo sull'invio dei messaggini, il software "all Ip" Skebby di Mobile Solution è riuscito ad aggregare una community di decine di migliaia di utenti e con la nuova versione si propone come centrale unica per la messaggistica asincrona, via Internet, sul telefonino
di Andrea Lawendel

Ci sono tutti gli ingredienti del "due punto zero", nella visione di Davide Marrone e della sua piattaforma Skebby (www.skebby.it). La viralità di un servizio che si autopromuove solo con il passaparola, la mobilità della messaggistica per cellulare, la socialità di un software che diventa community e che, non potendo permettersi di offrire un supporto tecnico organizzato, si affida a un forum di discussione dove gli utenti più esperti offrono volontariamente il loro aiuto ai novellini.

Tutto molto visionario tranne, se proprio si vuole essere pignoli, il canale di comunicazione. Skebby, una startup nata nel 2008 nell'incubatore della sezione comasca del Politecnico di Milano e oggi trasferita in un piccolo locale dell'Acceleratore di Impresa dello stesso ateneo, è un servizio per lo scambio gratuito o a prezzi molto convenienti, di Sms. Sì proprio i brevi messaggi di testo che hanno dato un fondamentale contributo alla diffusione della telefonia Gsm e che ancora oggi rappresentano una sorta di microposta elettronica, una fetta non trascurabile del fatturato degli operatori.

«No, continuiamo a credere in questo strumento di comunicazione e nella opportunità di offrire un'alternativa a basso costo a un sistema ancora molto utilizzato», risponde Davide Marrone quando gli viene chiesto se Skebby non farebbe meglio a orientarsi verso forme di comunicazione più internettiane, specialmente l'instant messaging. «L'Sms è asincrono, ti dà modo di leggere quando puoi, di pensare alla risposta». L'intuizione di uno spazio di opportunità nell'universo della messaggistica asincrona risale, racconta Marrone, al 2005, quando il neolaureato in Informatica durante un corso di programmazione Java pensa di sviluppare un client che permetta di utilizzare sul telefonino i servizi di invio di Sms gratuiti che i siti Web degli operatori offrono agli abbonati. «Un servizio - precisa Marrone - che evidentemente richiedeva un personal computer». L'idea, insomma, consisteva nel remotizzare le pagine sul display del cellulare, per consentire un piccolo risparmio sul volume di Sms inviati normalmente. Il telefonino abilitato a Skebby utilizza evidentemente una connessione dati per raggiungere il server della startup. Server questo che funge da gateway verso i cellulari da raggiungere. Ma anche la connessione dati costa, si potrebbe obiettare. «Sì, ma a conti fatti con Skebby costa molto meno, un centesimo a connessione e se si usufruiscono di piani tariffari dati flat, il costo si riduce ulteriormente. Se consideriamo che gli operatori italiani fanno pagare ogni singolo Sms da 12 a 15 centesimi, Skebby conviene comunque».
Mobile Solution

All'inizio del 2007 Davide Marrone decide di costituire una società, Mobile Solution, per riuscire a proporre Skebby come un vero e proprio servizio commerciale. Oltre alla possibilità di inviare gli Sms attraverso i siti degli operatori, l'attività di Skebby comincia come rivenditore di pacchetti di Sms acquistati in modalità wholesale e proposti agli utenti con uno sconto significativo. «E' un servizio che continua a far parte del nostro modello di business», dice il giovane imprenditore del software. Installando il client di Skebby sul proprio cellulare e "caricandolo" con una piccola somma prepagata è possibile inviare Sms verso telefonini italiani e stranieri, in diverse modalità (il servizio base permette di inviare l'Sms senza identificazione del numero mittente e costa 6 centesimi a messaggio). «Skebby può essere utilizzato anche per l'invio di Sms in Italia dall'estero e anche in questo caso abbiamo verificato che i costi di connessione dati consentono di risparmiare sulle tariffe per la trasmissione attraverso il canale Sms».

La prima svolta di Skebby, almeno sul piano della brand awareness, è un casuale contatto con una giornalista di un grande quotidiano allertata da uno dei primi utenti del sito. Siamo nell'estate del 2007 e Skebby è già riuscita ad aggregare una comunità di venti, trentamila persone, tutte piuttosto giovani. La fascia d'età 18-45 è tuttora il punto di riferimento del target del client Skebby, appena giunto alla terza versione e ormai dichiaratamente orientato a diventare, spiega Marrone, «il centro per tutta la messaggistica Sms sul telefonino». Il primo articolo su Skebby viene rilanciato da un quotidiano ancora più grande, da altri giornali, dalle radio private più ascoltate dai giovani. La possibilità di ridurre il costo della comunicazione Sms è molto allettante e in più Skebby vanta quegli aspetti di socializzazione e coinvolgimento tipici della "viralità". «Chi scarica e comincia a utilizzare il client - riconosce Marrone -, è incentivato a coinvolgere i suoi amici e tutti i contatti diretti. Il traffico di messaggini tra client Skebby è gratuito, a parte i due centesimi per l'invio e la ricezione dei dati, somma che comunque si diluisce negli eventuali piani flat». Nel giro di poche settimane Davide Marrone e la sua idea diventano famosi. «Proprio quando ero su un treno, al ritorno da un convegno dove ero stato invitato a parlare, ho incontrato Stefano Quintarelli», racconta ancora Marrone. L'imprenditore di Internet e blogger diventa a sua volta punto di contatto con Luigi Orsi Carbone, anch'egli imprenditore e consulente, che entra nella società ed è l'attuale presidente di Mobile Solution, rilanciata nel 2008 con il trasferimento a Milano.
Nuova versione

In questi giorni Skebby è disponibile in una versione ulteriormente potenziata che, secondo i suoi autori (un team di quattro persone coadiuvate da alcuni programmatori freelance e da una community che contribuisce allo sviluppo di progetti ambiziosi, come la versione di Skebby per iPhone), mira espressamente ad affermare l'uso del telefonino come terminale preferenziale per la comunicazione di Sms attraverso Internet: una vera e propria alternativa low cost e a tecnologia avanzata alla modalità tradizionale, più cara ma molto più limitata. Con il nuovo client Skebby è possibile sfruttare in modo ottimale l'invio di Sms: il software è per esempio in grado di calcolare il numero di Sms "convenzionali" di cui l'abbonato dispone nell'ambito del proprio piano tariffario e sceglie automaticamente la modalità di invio al prezzo più basso. Il sito di Skebby ha accesso ai registri della number portability ed è in grado di segnalare ai suoi utenti il "vero" operatore di destinazione, consentendo di ottimizzare ulteriormente le varie offerte di messaggistica "tutto incluso". La nuova modalità di trasferimento di credito permette di acquistare traffico Skebby e di ricaricarlo su altri telefonini, facilitando l'accesso al servizio in famiglia e nei gruppi di amici. E il team di Mobile Solution sta studiando opportunità nuove, come l'offerta di contenuti o i location based services. «Sì, per gli operatori può essere vista come una forma di concorrenza, ma devono rassegnarsi - conclude Marrone -. La comunicazione del telefonino si sta spostando su Internet. Questo è quello che vogliono gli utenti». E Mobile Solution è lì apposta.

2009.04.17 ANSA - Intervista video sulla sentenza The Pirate Bay

ANSA.it - Videonews -.

2009.04.11 Il Manifesto - L'Italia in guerra con Facebook & co

Ecco come potrebbe apparire la rete tricolore se tre proposte di legge targate Pdl e Udc fossero approvate. Non c'è da stare allegri...

Roma, 11 aprile 2011. Marco, 20 anni, è arrabbiato. Per la terza volta in un mese Facebook è inaccessibile. Tutta colpa di un "gruppo" creato sul social network da un manipolo di goliardi inneggiante alla camorra. Il ministro dell'Interno, in base a una norma del 2009 sui reati di opinione, ha ordinato ai fornitori di connessione di filtrare il sito per tutti i computer italici.

Maria, romana di 27 anni, non è più contenta. Rischia fino a 3 anni di reclusione per diffamazione a mezzo stampa; lei, che non è giornalista. Il problema, le ha spiegato l'avvocato, è che su "Affari studenteschi", un blog aperto tempo fa e poi dimenticato, qualcuno ha lasciato un commento offensivo nei confronti di un professore universitario, il quale ha sporto querela. Ora che la legislazione italiana estende a ogni contenuto pubblicato su internet «tutte le norme relative alla Stampa» per i reati di diffamazione, Maria è nei guai.

Il suo compagno Luigi, collaboratore di Wikipedia, prova a consolarla ma anche lui ha i suoi dispiaceri telematici. La stessa legge ha bandito l'anonimato dalla rete e l'enciclopedia online (dove basta uno pseudonimo per diventare autori) non è più raggiungibile dallo stivale. Ma forse i più preoccupati sono Sonia e Alberto. Sono stati disconnessi da internet per tre mesi perché il loro figlio sedicenne Antonio scaricava file musicali coperti da diritto d'autore tramite sistemi peer-to-peer.

Come vuole la legge approvata due anni fa, dopo tre avvertimenti la famiglia è stata privata del collegamento per 90 giorni. Ma quello che angustia mamma e papà è un'altra cosa. Tornata internet, Antonio non ha perso l'abitudine di scaricare. Solo che ora lo fa attraverso delle darknet, reti private accessibili solo su invito, dove circolano anche contenuti ben più illegali dei file mp3 di Vasco Rossi.

Roma, 11 aprile 2009. Lo scenario appena raccontato è futuristico, certo. Ma purtroppo, logica giuridica alla mano, è anche futuribile. E se Maria, Marco, Luigi & c. sono personaggi fittizi, lo stesso non può dirsi dell'impossibilità di accedere alle più popolari piattaforme online, dell'equiparazione tra blogger e testate giornalistiche e della disconnessione coatta. Queste situazioni sono iscritte in una serie di proposte normative presentate negli ultimi mesi in Italia, ispirate da una visione apocalittica della rete considerata un maligno brodo di coltura per pedofilia, criminalità e "pirateria".

Si pensi all'emendamento 50-bis al disegno di legge sulla sicurezza proposto dal senatore Giampiero D'Alia (Udc) dopo le polemiche su un gruppo di Facebook che celebrava Totò Riina. Prevede che, per i reati di opinione, il ministero dell'Interno possa imporre ai provider di rendere inaccessibili i contenuti online ritenuti illegittimi. Questo interventismo dell'esecutivo preoccupa i giuristi. Secondo Elvira Berlingieri, esperta di diritto d'autore e Ict, «l'azione del governo in un procedimento penale è un pericoloso precedente perché stravolge il principio della separazione dei poteri. Il governo può decidere discrezionalmente sull'oscuramento col rischio che la decisione diventi uno strumento politico, cosa pericolosa quando si tratta di reati di opinione».

Non solo, nell'ignoranza dei meccanismi di rete, la norma potrebbe avere la conseguenza spiacevole di oscurare alcuni dei servizi più diffusi del web. Nel caso di Facebook, per esempio, trattandosi di una piattaforma e non di un singolo sito i provider sarebbero costretti a filtrare il servizio nella sua totalità. Già approvato al Senato il decreto, con l'emendamento, è in discussione dalla Camera.

L'equivalenza tra testate come il Corriere della sera e diari online che toglie il sonno a Maria è invece una possibile conseguenza della proposta di legge presentata da Gabriella Carlucci, deputata Pdl decisa ad abolire l'anonimato online. Peccato che il suo provvedimento, in prima lettura alla Camera, rischi di rendere difficile la fruizione di servizi che non prevedono forme di identificazione forte degli utenti. Tra questi la Wikipedia amata da Luigi e da milioni di utenti. «La proposta – spiega Berlingieri - non specifica di che tipo di anonimato si parli. Ma se il divieto comprendesse anche il cosiddetto "anonimato protetto", che permette alle persone di iscriversi a un sito fornendo un indirizzo email e di essere visibili con un soprannome, molte applicazioni, come Second Life per esempio, diverrebbero illegittime».

Che poi l'afflato moralizzatore della Carlucci, desiderosa di porre «un argine alle troppe storture che la totale anarchia della rete Internet sta rendendo sempre più pervicaci e invasive», si sposi con interessi più mondani non stupirà chi sa che dietro gli alti proclami ci sono spesso le pressioni di una lobby. Come quei blogger che hanno scoperto che i file della proposta di legge Carlucci sono stati creati originariamente dal presidente di Univideo, l'Unione italiana editoria audiovisiva.

Non c'è nemmeno bisogno di masticare un po' di informatica, invece, per capire che le lobby dell'intrattenimento saranno contente della proposta di legge di Luca Barbareschi (Pdl). Anch'essa in prima lettura alla Camera, richiama esplicitamente la legge sorprendentemente bocciata in Francia il 9 aprile scorso (ma sarà presto riproposta) che prevede, dopo tre avvertimenti, la disconnessione dell'utente reo di aver violato la legge sul diritto d'autore. Il provvedimento, spiega chi se ne intende, sarà nel migliore dei casi inutile, nel peggiore dannoso. «Internet nasce per assicurare che due nodi possano comunicare in ogni circostanza; non esiste contromisura che possa impedirlo definitivamente», racconta Stefano Quintarelli, grande esperto di telecomunicazioni.

La conseguenza di questa architettura del network è che la repressione può solo stimolare l'ingegno con conseguenze sociali gravi. «Filtri al p2p o soluzioni alla Sarkozy spingeranno la gente a trovare soluzioni per aggirare i divieti. E dunque – conclude - sistemi di anonimizzazione o reti cifrate diventeranno più diffusi con il rischio che si prestino a usi molto pericolosi».

2009.04.09 Sole 24 Ore - L'Europa del Telecom Package

L a blogosfera è in agitazione. Da Bruxelles un'eco che a molti risulta un po' oscura e rimbalza tra i blogger: "Telecom Package". La progressiva smaterializzazione dell'economia e dei rapporti sociali mette le reti di comunicazione e in particolare Internet al centro dello scenario. Alcune recenti proposte di legge dall'Australia alla Gran Bretagna agli Usa, così come molti casi in Italia, hanno allarmato gli utenti assidui della rete. Questo Telecom Package, secondo alcuni, rischia di minare le basi delle libertà dei cittadini e per questo li preoccupa. Nella stragrande maggioranza dei casi l'anonimato sparisce dalla rete, offrendo agli inquirenti la possibilità di risalire, nelle loro indagini, alle identità di chi commette reati o illeciti.
Le regole che hanno fin qui disciplinato il settore delle telecomunicazioni stanno per andare in soffitta sostituite appunto dal Telecom Package, un insieme di regole ad ampio spettro che dovrebbe essere approvato dal Parlamento Ue. I temi che si propone di toccare il pacchetto sono molti, ma non è certo che su tutti si possa arrivare ad una mediazione che accontenti Consiglio, Commissione e Parlamento.
Su alcuni punti pare esservi una certa convergenza, come ad esempio la previsione che i collegamentiad Internet facciano parte del servizio universale, garantito a condizioni accessibili su tutto il territorio nazionale. Anche sull'istituzione di una sorta di regolatore sovranazionale chiamato Berec e composto dai 27 rappresentanti delle Autorità nazionali che potrà rilasciare raccomandazioni non vincolanti (se disattese per due anni potranno però diventare vincolanti).
Il pacchetto prevede che la separazione "funzionale" tra rete e servizi, all'inglese (più incisiva della separazione procedurale decisa in Italia) sia un "rimedio" di ultima istanza che le Autorità potranno disporre, se altre regole procompetitive dovessero rivelarsi inefficaci.
Per quanto concerne i diritti dei cittadini una decisione sul testo da proporre dovrebbe avvenire intorno al 21 aprile. In quest'ambito ricade il tema della "network neutrality" (www.nnsquad.it). Nelle bozze circolate tra gli addetti ai lavori viene previsto un diritto dei cittadini ad essere informati. Se vi fossero restrizioni nel tipo di traffico ammissibile, queste vanno dichiarate e, in alcuni casi, accettate per iscritto dagli utenti.
Nel testo, la controversa gestione del traffico viene ammessa in casi particolari per assicurare che le reti abbiano livelli minimi di qualità per prevenire il degrado dei servizi, il blocco degli accessi o il rallentamento del traffico. In una bozza precedente un passaggio ammetteva la gestione del traffico anche per " abilitare nuovi servizi", una formulazione troppo ampia che avrebbe prestato il fianco a pratiche anticompetitive. Vengono inoltre previsti specifici poteri per le autorità e per la commissione per evitare che la gestione del traffico non sia usata in modo irragionevole.
Un ulteriore punto assai controverso prevede che qualsiasi restrizione ai diritti degli utenti ad accedere a contenuti, servizi ed applicazioni, se necessaria, possa essere implementata con "misure appropriate" in accordo con i principi di proporzionalità, efficacia e dissuasione. Queste misure non possono minare lo sviluppo della società dell'informazione e non devono confliggere con diritti fondamentali dei cittadini tra cui la privacy ed il giusto processo.
Questa formulazione è assai ampia esecondo alcuni potrebbe giustificare, per tutelare i beni digitali, interventi nei confronti degli utenti sulla falsariga di quanto approvato in Francia(norma contestata dalle associazioni dei consumatori) circa la disconnessione forzata degli utenti che violano il diritto d'autore.
Per conoscere il testo definitivo basterà aspettare qualche settimana e per sapere se verrà approvata dal Parlamento (che in più occasioni si è espresso contro la proposta francese) sarà sufficiente aspettare la fine di maggio.